尼克松原以为毛泽东会与他谈中美两国的相关事务，想不到，毛泽东诙谐地说，那些具体的事，由周恩来跟你谈，我跟你谈哲学，毛泽东与尼克松的谈话持续了一小时零五分。当天晚上，周恩来在人民大会堂为尼克松夫妇举行了隆重的欢迎宴会，当大厅里奏起美国乐曲《美丽的阿美利加》时，尼克松心头一热，这是他在1969年就任美国总统时选的曲子。就在周恩来忙于接待尼克松时，周恩来的保健医生吴阶平却格外着急，因为他发现周恩来患上了膀胱癌，根据病情推测，已进入中期，必须立即手术。