空军航空兵某部队的王牌飞行员张启驾驶长机和僚机苏子晋在执行飞行任务时，成功驱离一架突然闯入，意图不明的飞机，两人判断可能跟"金飞鹰"大比武有关。张启的优异表现被联合指挥部新到任的副参谋长凌夫注意到。同时，空降军第八军直属特战团团长石剑和政委王雪冰正基于军改背景下的联合作战的思路，着手实战化的训练改革方案的制定。石剑认为空战一体的思维之下，需要更多的航空兵人才。金飞鹰比武当日，张启和苏子晋兵行险招，赢得比赛。不想张启突发晕厥，几乎坠毁。接到停飞通知，张启不免颓然。