萧元启获封莱阳王，与东海的筹谋又提了上来。此时琅琊阁中，平旌和荀飞盏已经从军报中看出端倪，东海压根没有夺取剩下七州的实力和打算。金陵城中，萧元时看重东海的功臣之一岳银川，召他进京面圣。萧元启为了巩固实力，决定拉拢东湖羽林大统领狄明。于是他派人向狄明传信，说当年金陵疫灾并非天灾而是人祸。狄明全家亲眷十七人全都死于那场瘟疫，他立刻坐不住，前来问清真相。萧元启将当年情况一并告知，狄明得知荀皇后和荀白水才是罪魁祸首，气愤难忍。